Wulkan Ol Doinyo Lengai, położony w północnej Tanzanii, jest jednym z najbardziej niezwykłych wulkanów na świecie.
Taką informację podał T4, podaje URA-Inform.
Znany z czarnej, oleistej lawy, wulkan ten wyróżnia się na tle innych wulkanów wyjątkową temperaturą erupcji wynoszącą zaledwie 540°C. Cechą szczególną Ol Doinyo Lengai jest to, że wybucha z niego lawa węglanowa zwana natrokarbonatytem, co jest rzadkim zjawiskiem nie tylko na Ziemi, ale także w Układzie Słonecznym.
Naukowcy odkryli, że wulkan ten zawiera wysoką zawartość minerałów węglanowych, dzięki czemu lawa pozostaje płynna w znacznie niższych temperaturach niż większość innych wulkanów, które emitują częściej spotykaną lawę krzemianową. Ze względu na niską zawartość krzemionki lawa Ol Doinyo Lengai jest niezwykle lepka, a jej erupcję często porównuje się do strumienia czarnego oleju silnikowego.
Co ciekawe, Ol Doinyo Lengai pozostaje aktywny. Ostatni okres erupcji rozpoczął się w kwietniu 2017 r. i trwał do marca 2024 r. Naukowcy badają ten wulkan nie tylko ze względu na jego wyjątkowe właściwości lawy, ale także ze względu na jego położenie geologiczne w szczelinie wschodnioafrykańskiej. Jest to kluczowa strefa tektoniczna i może odegrać rolę w przyszłym rozwoju geologicznym kontynentu.
Ol Doinyo Lengai stoi na wysokości 2962 metrów i ma dwa kratery, z których aktywny jest tylko północny . Erupcje tego wulkanu przyciągnęły uwagę geologów, zwłaszcza ze względu na metodę wyrzucania lawy węglowej, która może dostarczyć wskazówek na temat procesów geologicznych zachodzących w górnym płaszczu Ziemi.
W 2009 roku pobrano próbki gazu z Ol Doinyo Lengai, które wykazały, że skład tych gazów jest nie do odróżnienia od gazów uwalnianych przez grzbiety śródoceaniczne, mimo że wulkan położony jest we wnętrzu kontynentu. Sugeruje to, że lawa zawierająca węgiel tworzy się w wyniku wyjątkowych warunków panujących pod szczeliną wschodnioafrykańską.
Badania wykazały również, że zawartość węgla w górnym płaszczu, w którym powstają karbonatyty, jest bardzo podobna do stężeń występujących pod spodem środkowy -grzbiety oceaniczne. Informacje te pozwalają geologom lepiej zrozumieć procesy zachodzące w płaszczu, które mogą wpływać na aktywność wulkaniczną na całym świecie.