Depresja wśród nastolatków stanowi poważny problem zdrowotny, a nowe badania mogą pomóc zrozumieć, dlaczego dotyka ona częściej dziewczęta niż chłopców, a także w jaki sposób można opracować skuteczne metody leczenia oparte na biologii.
Nawigacja Znaczenie szlaku kyureniny Różnica między dziewczynami i chłopakami Wpływ stanu zapalnego na depresję Znaczenie testów biologicznych Perspektywy leczenia
Depresja wśród nastolatków to poważny problem, który dotyka coraz większą liczbę młodych ludzi na całym świecie. Objawia się w różnych formach i ma istotny wpływ na jakość życia nastolatków. Jednak nie wszyscy nastolatkowie są w równym stopniu podatni na depresję. Ciekawe zjawisko można zaobserwować wśród dziewcząt, które doświadczają stanów depresyjnych częściej niż chłopcy. Nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z King’s College London może rzucić światło na przyczyny tej różnicy między płciami.
Znaczenie szlaku metabolicznego kyureniny
Kluczowym czynnikiem wpływającym na depresję wśród nastolatków jest tzw. szlak kyureninowy. Jest to proces zachodzący w organizmie i polegający na rozkładzie tryptofanu, aminokwasu występującego w wielu produktach spożywczych. W procesie tym powstają różnorodne związki, które mogą chronić mózg lub, przeciwnie, szkodzić mu. Jednym z takich związków jest kwas kiureninowy, który ma właściwości neuroprotekcyjne, podczas gdy inny, kwas sinolinowy, może być toksyczny dla komórek mózgowych. Rola tej ścieżki w rozwoju depresji jest istotna, zwłaszcza wśród nastolatek.
Różnica między dziewczętami i chłopcami
Badanie wykazało, że dziewczęta są bardziej podatne na depresję ze względu na zaburzenia tego procesu metabolicznego. Stwierdzono, że u nastolatków, u których występuje duże ryzyko wystąpienia depresji lub którzy już cierpią na tę chorobę, poziom neuroprotekcyjnego kwasu kiureninowego jest znacznie niższy. Zmiana ta wydaje się być bardziej widoczna u dziewcząt, co może wyjaśniać, dlaczego częściej cierpią na depresję niż chłopcy. Sugeruje to również, że kobiety mogą być bardziej narażone na negatywne skutki zaburzeń równowagi w tej drodze metabolicznej.
Wpływ stanu zapalnego na depresję
Stany zapalne w organizmie mogą również przyczyniać się do depresji, ponieważ aktywują produkcję toksycznych substancji chemicznych w szlaku kyureninowym. W toku badań naukowcy odkryli, że wysoki poziom markerów stanu zapalnego we krwi nastolatków, u których występuje ryzyko depresji lub u których już ją zdiagnozowano, prowadzi do zwiększonego wytwarzania substancji neurotoksycznych. Utrudnia to walkę z depresją i może być również czynnikiem powodującym, że depresję trudniej leczyć u dziewcząt.
Znaczenie testów biologicznych
Badanie przeprowadzone z udziałem 150 brazylijskich nastolatków potwierdziło, że testy biologiczne mogą być skutecznym narzędziem w przewidywaniu ryzyka wystąpienia depresji. Oznaczenie poziomu kwasu kiureninowego i sinolinowego we krwi pozwala ustalić, czy u nastolatka występuje wysokie ryzyko zapadnięcia w przyszłości na depresję. Dzięki temu możemy zapobiegać rozwojowi poważnych zaburzeń psychicznych już na wczesnym etapie i podejmować odpowiednie działania mające na celu zachowanie zdrowia psychicznego.
Perspektywy leczenia
Odkrycia te mogą stać się podstawą do opracowania nowych metod leczenia depresji wśród nastolatków, zwłaszcza dziewcząt. Wiadomo, że na chemię mózgu mogą wpływać nie tylko leki, ale także zmiany w stylu życia, takie jak odpowiednia dieta, aktywność fizyczna i redukcja czynników stresogennych. Może to pomóc w opracowaniu skuteczniejszych strategii terapeutycznych, ukierunkowanych na korygowanie zaburzeń procesów metabolicznych prowadzących do depresji.
Badanie otwiera nowe perspektywy w zrozumieniu przyczyn depresji wśród nastolatków i pozwala na uzyskanie bardziej precyzyjnych wskazówek, w jaki sposób łagodzić objawy depresji u osób, które już jej doświadczają. W szczególności może to pomóc w opracowaniu bardziej spersonalizowanych metod leczenia, uwzględniających zarówno czynniki biologiczne, jak i społeczne.
Przypomnijmy, że wcześniej pisaliśmy o 6 ukrytych aspiracjach, które determinują nasze życie.
