DOJak podaje IZ w artykule na łamach Psychology Today, psy potrafią wyrażać swoje emocje, ale robią to. W szczególności fizjologiczna budowa twarzy z ograniczoną elastycznością warg i mięśni sprawia, że psy potrafią wyrażać tylko kilka kluczowych emocji. Często można zaobserwować, że pies lekko otwiera pysk, a jego język sprawia wrażenie, jakby był wysunięty z pyska. Wyraz ten wskazuje, że pies jest spokojny i zadowolony, i jest najbardziej zbliżony do uśmiechu u ludzi. Ponadto, ekspresji tej towarzyszy mowa ciała, która jeszcze bardziej wzmacnia poczucie, że pies czuje się komfortowo.
Psy z punktu widzenia fizjologicznego nie mogą mieć takiej samej elastyczności wyrazu twarzy jak ludzie ze względu na budowę swoich warg i mięśni. Silna struktura mięśni zapewnia siłę, ale ogranicza zdolność wyrażania emocji ze względu na różne niuanse w ruchach twarzy. W rezultacie psy potrafią wyrażać tylko ograniczoną liczbę emocji, a większość z nich można rozpoznać po oczywistych znakach, takich jak otwarty pysk i widoczny język. Wyraz ten, podobny do ludzkiego uśmiechu, wskazuje, że pies jest szczęśliwy i spokojny.
Kolejnym istotnym punktem jest fakt, że ten wyraz jest nie tylko sygnałem fizycznym, ale także społecznym, którego psy używają do interakcji z ludźmi i innymi zwierzętami. Rozluźniony pysk psa i otwarty pysk to sygnał, że zwierzę nie jest groźne i jest gotowe na interakcję społeczną. Pozwala to rozpoznać, czy pies jest przyjazny i spokojny, czy też spięty i niespokojny. W wyniku badań okazało się, że większość ludzi z łatwością rozpoznaje ten wyraz twarzy i odbiera go jako znak, że pies nie stanowi zagrożenia.
Historycznie ten wyraz twarzy u psów znany był od dawna. Na przykład w starożytnym Egipcie i Mezoameryce wytwarzano zabawki w kształcie psów z otwartymi pyskami i widocznymi językami, co symbolizowało radość. Obraz ten pozostaje popularny od wieków i stał się częścią dziedzictwa kulturowego, wskazując, że ludzie w różnych kulturach intuicyjnie rozumieli, że psy potrafią wyrażać emocje za pomocą twarzy. Współczesne badania naukowe potwierdzają tę obserwację, wskazując, że ten wyraz twarzy jest naturalnym i ważnym aspektem psiej komunikacji emocjonalnej. Przypomnijmy, że wcześniej pisaliśmy o tym, że rozwód rodziców może zwiększyć prawdopodobieństwo wystąpienia udaru mózgu.